माँ दुर्गा · Festival Katha
अहोई अष्टमी व्रत कथा
एक साहूकारनी दीपावली से पहले घर लीपने के लिए जंगल से मिट्टी खोदने गई। खुदाई करते समय अनजाने में उसकी कुदाल से एक स्याहू (साही) का बच्चा मर गया। वह बहुत दुखी हुई पर घर लौट आई।
कुछ ही समय में उसके सातों पुत्र एक-एक करके चल बसे। दुखी साहूकारनी ने गाँव की बड़ी-बूढ़ी स्त्रियों को अपनी भूल बताई। उन्होंने उसे अष्टमी के दिन अहोई माता और स्याहू का चित्र बनाकर पूजा करने और पश्चाताप करने की सलाह दी।
उसने सच्चे मन से व्रत रखकर अहोई माता की पूजा की और क्षमा माँगी। माता की कृपा से उसे फिर से संतान-सुख मिला। तभी से माताएँ अपनी संतान की लंबी आयु और कुशलता के लिए अहोई अष्टमी का व्रत रखती हैं और तारे देखकर व्रत खोलती हैं।
The same story, retold in simple English.
Before Diwali, a merchant's wife went to the forest to dig soil for plastering her home. While digging, her spade accidentally killed a porcupine cub. She was grieved but returned home.
Soon afterwards her seven sons died one after another. Heartbroken, she confessed her mistake to the elder women of the village. They advised her to repent and, on Ashtami, draw an image of Ahoi Mata with the porcupine and worship her.
She kept the fast with a sincere heart and begged Ahoi Mata's forgiveness. By the Mother's grace she was blessed with children again. Since then mothers keep the Ahoi Ashtami fast for their children's long life and wellbeing, breaking it after sighting the stars.
How to observe the vrat, and its traditional benefits.
Draw or place an image of Ahoi Mata with seven sons and a porcupine, fast through the day, worship in the evening with a kalash of water, halwa-puri and a silver 'syahu' pendant, listen to the katha and break the fast after offering arghya to the stars.
Long life, health and wellbeing of children.
