भगवान विष्णु · Festival Katha
होलिका दहन कथा – भक्त प्रह्लाद
असुरराज हिरण्यकशिपु ने वरदान पाकर स्वयं को भगवान घोषित कर दिया और विष्णु की पूजा पर रोक लगा दी। पर उसका अपना पुत्र प्रह्लाद विष्णु का परम भक्त था। पिता के समझाने और डराने पर भी वह 'नारायण' का नाम जपता रहा।
हिरण्यकशिपु ने प्रह्लाद को पहाड़ से गिरवाया, हाथियों से कुचलवाया, विष दिया – पर हर बार भगवान ने उसकी रक्षा की। अंत में उसकी बहन होलिका, जिसे आग में न जलने का वरदान था, प्रह्लाद को गोद में लेकर जलती चिता पर बैठ गई।
भगवान की कृपा से होलिका जलकर भस्म हो गई और प्रह्लाद सुरक्षित बाहर आ गया। बाद में भगवान नृसिंह अवतार लेकर प्रकट हुए और हिरण्यकशिपु का वध किया। तभी से होलिका दहन बुराई पर अच्छाई और अहंकार पर भक्ति की विजय का प्रतीक है।
The same story, retold in simple English.
The demon king Hiranyakashipu, armed with a powerful boon, declared himself god and banned the worship of Vishnu. Yet his own son Prahlad was a devoted follower of Vishnu and kept chanting 'Narayana' despite his father's threats.
Hiranyakashipu had Prahlad thrown from a cliff, trampled by elephants and poisoned – but each time the Lord protected him. Finally the king's sister Holika, who had a boon of immunity to fire, sat on a blazing pyre with Prahlad in her lap.
By the Lord's grace Holika was burned to ashes while Prahlad walked out unharmed. Later Vishnu appeared as Narasimha and destroyed Hiranyakashipu. Holika Dahan has since symbolised the victory of good over evil and of devotion over arrogance.
How to observe the vrat, and its traditional benefits.
Worship the Holika pyre with roli, rice, flowers, raw cotton thread, coconut and new grain; circle it while tying the thread, then light it at the auspicious muhurat and offer new wheat or barley ears into the fire.
Protection from negativity and a fresh, auspicious start to the season.
