भगवान शिव · Weekday Vrat
सोमवार व्रत कथा
एक नगर में एक धनी साहूकार रहता था जिसके पास सब कुछ था, पर संतान नहीं थी। वह हर सोमवार शिवजी का व्रत और पूजन करता था। उसकी भक्ति देखकर माता पार्वती ने शिवजी से उसकी इच्छा पूरी करने का आग्रह किया। शिवजी ने कहा कि उसके भाग्य में पुत्र नहीं है, फिर भी पार्वती जी के कहने पर उन्होंने पुत्र का वरदान दिया – पर यह भी बताया कि बालक की आयु केवल बारह वर्ष होगी।
साहूकार के घर पुत्र हुआ। ग्यारह वर्ष का होने पर उसे मामा के साथ काशी पढ़ने भेजा गया। रास्ते में एक नगर में एक राजकुमारी के विवाह में, काने दूल्हे को छिपाने के लिए, उस बालक को दूल्हा बनाकर बैठा दिया गया। बालक ने राजकुमारी की चुनरी पर सच्चाई लिख दी और काशी चला गया। बारहवें वर्ष में काशी में उसके प्राण निकल गए।
उसी समय शिव-पार्वती वहाँ से गुज़रे। मामा का विलाप सुनकर पार्वती जी ने फिर प्रार्थना की, और साहूकार की अटूट भक्ति देखकर शिवजी ने बालक को पुनः जीवन दिया। बालक लौटकर उसी राजकुमारी से विधिपूर्वक विवाह करके घर पहुँचा। साहूकार और उसकी पत्नी ने, जो पुत्र के न लौटने पर प्राण त्यागने का निश्चय कर चुके थे, यह देख शिवजी का धन्यवाद किया। तभी से सोमवार व्रत को संतान-सुख और मनोकामना पूर्ति देने वाला माना जाता है।
The same story, retold in simple English.
A wealthy merchant had everything except a child. Every Monday he fasted and worshipped Shiva. Moved by his devotion, Parvati asked Shiva to grant his wish. Shiva said a son was not in his destiny, but at Parvati's request granted one – warning that the boy would live only twelve years.
A son was born. At eleven he was sent with his maternal uncle to study in Kashi. On the way, in one town, he was made to sit as a stand-in groom at a princess's wedding to hide the real groom's disfigurement. The honest boy wrote the truth on the princess's veil and went on to Kashi. In his twelfth year, he died there.
Shiva and Parvati were passing by. Hearing the uncle's grief, Parvati pleaded again, and in recognition of the merchant's unbroken devotion Shiva restored the boy to life. He returned, formally married the same princess and reached home, where his parents – who had resolved to give up their lives if he did not return – gave thanks to Shiva. Since then the Monday vrat is believed to bless families with children and fulfil sincere wishes.
How to observe the vrat, and its traditional benefits.
Bathe early, offer water, milk, bel patra, dhatura and white flowers to the Shivling while chanting 'Om Namah Shivaya'. Fast until evening, read this katha, perform the Shiv aarti and eat one satvik meal after sunset.
Fulfils wishes, especially for a good spouse and children; brings peace of mind.
